Онихомикоз вызывают патогенные грибки. Около 80-90% случаев приходится на долю дерматомицетов из рода Trichophyton(трихофитон). Вторые по частоте встречаемости – дрожжевые грибки из рода Candida (кандида). Они вызывают онихомикоз в 5-10% случаев. Также причиной грибкового поражения ногтей могут быть плесневые грибы из родов Aspergillus (аспергиллы), Fusarium(фузарии) и Scopulariopsis (скопулариопсисы). Однако, на практике онихомикоз чаще вызывают сразу два и более видов грибков.
Заразиться можно при прямом контакте с инфицированным человеком, а также через предметы обихода: обувь, мочалки, полотенца, ножницы и так далее. Высокий риск подхватить грибок ногтей у тех, кто посещает общественные спортзалы, бассейны и бани. Грибы отлично себя чувствуют в теплых и влажных помещениях и дольше сохраняют там свою жизнеспособность.
Предрасполагающие факторы можно разделить на внешние и внутренние. К первым относятся:
- Травмы ногтя
- Постоянное ношение тесной, плохо «дышащей» обуви
- Пребывание в теплом и влажном климате
- Наличие онихомикоза у членов семьи
К внутренним факторам можно отнести:
- Возраст
- Снижение иммунитета
- Сопутствующие заболевания, такие как сахарный диабет, ожирение, гипергидроз стоп, варикозное расширение вен, облитерирующий артериит и другие
- Плоскостопие и другие деформации стоп
- Длительный прием некоторых лекарств: антибиотиков, цитостатиков, кортикостероидов и других.
Грибы начинают поражать ногтевую пластинку со свободного края. Они вырабатывают ферменты, разрушающие структуры ногтя, и со временем распространяются вглубь, вовлекая в процесс ногтевое ложе, матрикс и проксимальный валик.